本地建国前的成人教育主要是扫盲。民国时期的扫盲形式，称夜学堂、民众夜校、平民学校等。扫盲的组织活动多数通过民众教育馆进行。民国初年，?县城内即有平民学校3处。民国16年（1927），陕西省教育厅呈拟颁行平民教育办法，规定已逾学龄期而未曾入学的均受平民教育。令各地办平民教育学校，劝令不识字者免费入学，课本由学校供给。其不入学者，得酌情强迫之。此后，长武县将平民学校附设于各小学，咸阳、武功、三原、淳化等县先后成立民众教育委员会，泾阳有民众教育馆，礼泉有教育讲习所。但多因百姓忙于生计，就学者不多。民国20年（1931），陕西省教育厅颁布《民众学校办法大纲》，咸阳、三原、泾阳、兴平等县设立一些民众学校，进行以扫盲为主的民众业余教育。民国25年（1936），国民政府颁布《实施失学民众补习教育办法大纲》，强迫失学民众就学，但大多执行不力，成效甚微。当年，咸阳县共设民校43所，毕业2000多人。在旬邑县陕甘宁边区政府所辖的五个区内，社会教育坚持自觉自愿原则和民办公助的方针搞冬学运动，教育内容除扫盲识字外，亦授珠?、农业、手工业技术、医疗卫生知识，同时办干部冬学，以提高地方干部的文化水平和工作能力。抗日战争时期，本地成人教育的典范是陕甘宁边区政府所辖地区开办的《陕北公学》和“安吴青训班”，这两所学校培养了数以万计的革命人才，为民族解放事业做出了重要贡献。建国以后，人民政府始终把在广大城乡进行扫除青壮年文盲工作作为成人教育的基本任务，多数县即成立了冬学委员会，相继办起了冬学，扫盲形成高潮，出现了不少冬学、夜校、识字组、读报组和业余学校，除识字外，还配合抗美援朝、土地改革等政治运动进行宣传教育。1952年，普遍推行祁建华速成识字法，各县举办速成识字法短训班，训练冬学教师。有的县还编出了《农民识字课本》和《同音识字课本》。1955年，结合开展农业合作化运动，有的重点业校办起会计班，部分冬学转为民校。1958年，《人民日报》发表《掀起规模壮阔的扫盲大跃进》的社论后，扫盲工作又进入高潮，当时口号是“万人教，全民学”。“大跃进”期间，由于全民大炼钢铁和“三秋”大忙劳力紧张，扫盲渐入低潮。1963年开始，扫盲工作逐渐恢复、发展。“文化大革命”时期，政治活动代替了业余文化教育。中共十一届三中全会以后，各县（市）又加强了对扫盲工作的领导，扫盲工作重新回到了正确轨道。1980年，咸阳地区成立了工农教育委员会，各县（市）、乡增设了工农教育专干，普遍加强了对成人教育的领导。咸阳、兴平、三原、乾县、泾阳五县（市）实现基本无文盲县。1986年，全地区青壮年非盲率达到85%以上，实现了基本无盲市。1990年，全市有扫盲夜校667个，扫盲班1630个，识字组1800多个，有4000多名基层干部，5100多名中小学教师和2.7万名学生参加扫盲工作，参加学习的文、半盲达55348人，其中42776人脱盲，农村青壮年非盲率达96.4%。城市对青壮年职工进行文化技术补课，初步形成了从小学到大学的职工教育体系，并涌现出国棉一厂职校等业余教育先进单位。1991年以来，成人教育以为社会经济服务为宗旨，又有新发展。一是在实施“两基”中加大了扫盲工作力度。1992年底，市政府批转了市教育局《关于进一步开展高标准扫除文盲工作的意见》，各县区全面开展高标准扫盲工作。1993年，兴平县通过省政府验收，成为本市第一个无盲县。1994年12月，本市在旬邑县召开了山区县乡扫盲工作现场会。至1998年底，市属13个县区（市）全部如期完成了高标准扫盲任务。之后，又进一步健全和完善了扫盲档案，巩固了扫盲成果。二是建设乡镇农民业余文化技术学校。1991年10月，市教育局转发了国家教委《关于大力发展乡（镇）农民文化技术学校的意见》，要求各县区把大力发展乡（镇）村农民文化技术学校作为贯彻党中央“科技教育兴农”的战略方针，提高农村劳动者素质，加快农村经济发展的有效途径，深化农村教育改革的重要步骤。努力办好一批合格、示范农技校。到2000年，全市各乡（镇）都办起了农技校，村农技校办学面也达90%以上。建成省级示范农技校9所、市级26所。十年中，有350多万人次接受了科技培训。职工培训已形成了以业务主管部门为主导，企事业单位为主体，职工学校和培训中心为主要阵地的培训网络。2004年，全市为农村和农民办的10件实事之一开展农民实用技术和劳务输出培训20.5万人次，其中培训农村经纪人180名，农村科技致富带头人360名，实用技术培训13.2万人，农村劳动力转移培训7.3万人。2004年，我市民办教育又有新的发展，各类民办教育机构554所，教职工8555人，在校学生12.38万人。